岸边斜出的垂柳隔着浮动的月色望向无边倒影，仿佛伸出枝条去打捞它的另一半生命，夜风很轻，一切都那么静。

在这苏州河畔的一角，万籁俱寂的时刻，伴随着几声铁环撞击门扉的响动，鬓发斑白的老仆提着油灯往院门走近。

吱呀一声——

昏暗的光线里再无一人，只余下晚风吹动檐角悬着的灯笼。晃晃悠悠，照亮育英堂已经有些陈旧的木质匾额。

“诶，这是怎么了?”老仆原本睡眼迷蒙，在嗅到白郁身上夹杂在浓郁香料气息里的血腥味之际，立时清醒过来。

姚碧凝搀扶着白郁沿着石径往里走，因实情不便明说，只得随口编了个合乎情理的借口：“方才我在街边遇着白小姐，被个偷儿刺了一刀，所幸伤口没在要害。这一时间离医院也远，我也没别的主意，只好叨扰了。”

“咱们育英堂本来就是做善事的，没什么叨扰的，姚小姐先把人扶去厢房，我去叫夫人起来。”老仆借着灯火看到白郁隐忍的面容，眼眸里涌上几分悯然，又匆匆往后头去了。

白郁步履虚浮地跟着碧凝向前走，嗓音有些不稳：“这里安全么？要是有人走漏了风声，我担心连累他们。”

“育英堂里，除了一些无处可去的孩子，便只有管事阮娘和刚才那位老人家。”姚碧凝微微摇头，继而解释道，“有些东西，愈是匮乏就愈是珍贵。这里啊，都是孤孤单单的人抱在一块儿取暖，谁也不舍得毁坏这种来之不易的安稳。”

“是这么个道理。”白郁喃喃应答一句，若有所思地缄默了。

“白小姐，今夜梅丽珍里没出什么大乱子吧?”姚碧凝想起乔舒敏，虽则联想起之前的信息应无大碍，她还是想要向白郁求证。

白郁回过神来，嘴角扯开一道笑：“和那场假面舞会一样，不相干的人什么也不会知道，只是一场混乱罢了。”

“那有人受伤么？”姚碧凝不禁蹙眉，春山聚拢。

“这个么，我也不大清楚，总归不会有人出什么大问题，毕竟梅丽珍还指着那块招牌做生意的。”白郁说得淡然，却教碧凝松了一口气。

阮娘快步赶来时，白郁正倚在软椅上，黑色格纹的披肩取下来，肩胛处长裙的布料已经被血渍浸染得看不出本来颜色，一段帕子接成的布条粗粗地裹着伤处。轻薄的布料被血水紧紧地贴在皮肤之上，屋子里登时弥漫着一阵刺鼻腥味。

“这……”阮娘略微一顿，便转过身去，“我去请个大夫来。”

“阮娘，不必忙了，这时候诊所怕是都闭门了。”姚碧凝温声道。

阮娘摆了摆手：“不碍事的，我晓得大夫的住处，这时候叩门也不算太晚。”

“阮娘，她伤得不重，我们自己来就好。”姚碧凝拉住阮娘的衣袖，莞尔一笑。

阮娘看向碧凝颇含深意的眼眸，心里也有些明白了，活到这个年纪，多少有几分通透。她也不再坚持，更不去盘问，只向人问：“都需要些什么，我去给你们备着。”

“创伤药，干净的绷带，酒精，剪刀，帕子，还有针线。”白郁干净利落地交待，末了又添一句，“麻烦您了。”