“小姐，我和娃儿都来了，想要到芳穗屋里和她说说话。”那女人说得恳切，双手合十，连连作揖。

碧凝笑一笑不达眼底，指尖摩挲过颈间的玉珠：“芳穗已经辞工了，就在前些日子，一声不吭的。原本看在往日的情面上，想帮一帮你们，若是继续深究下去，我恐怕会改变主意。”

“啊呀，我们不知道的，姚公馆好好的地方，怎么还辞工呢？”女人表现出夸张的惊讶神情，片刻又沉下脸来，“不对，她是卖身到乔府上当丫鬟的，后来陪了夫人嫁过来，哪里有什么辞工一说？”

碧凝面不改色，柳叶眉微微上挑：“这倒是奇怪，芳穗的卖身契，我姚家早给了她。这也不是一时半会的事情，她逢年过节都是要写家书的，如此大事总不会一笔未提。”

那女人闻言拍了拍脑门，像是记忆忽然间敞亮起来：“哦，提了，提了的。我同娃儿连日来赶路，又累又困，脑子都浆糊了。”

“好了，没有旁的事，你们在这里且等等。”碧凝不再多言，转身准备离开。

“小姐，丫头走得仓促，可落了什么东西在这里？”女人脸上堆了笑，显得颧骨更高。

碧凝听到这里，皱了皱眉，露出几分不耐烦的神情：“芳穗走得虽仓促，值钱的平日里自然是傍身的，加上月钱大都寄回家里，余下的顶多几件旧衣裳。既然找好了新东家，也是不必愁的。”

“芳穗丫头在城里的旧衣裳，在咱们遭了灾的村里也是好东西，小姐发发善心，让我收拣收拣。”中年女人说着推了推男童，示意他开口求人。

“小姐可怜可怜我们。”男童说完这一句，就怕生似地躲到了裹枣红色天鹅绒布套的椅子背后。

碧凝揉了揉太阳穴，看来像是实在不想再同人周旋应付，应允下来：“我让人带你们去佣人房，看看芳穗留下的东西，有什么想要的就带走吧，左右也是要清扫的。”

“那就再好不过了。”雀跃从目光里流逸出来，女人的喜悦如此真实。

晓薇将包好纸钞的牛皮纸信封递给女人，听完碧凝吩咐下来的事情，便眼见人上楼去了。她心里暗暗觉得疑惑，却也说不出是哪里的问题，递给男童一块糖果：“你乖乖在这里等，不要到处乱跑，等会儿就还有糖吃。”

男童伸出手，小小的指头上已经磨了一层茧，他颤巍巍地接过糖果，用力握在掌心：“好，我不乱跑。”

中年女人揉了揉男童微微泛黄的柔软发丝，语气慈爱：“娘去收拾姐姐的东西，一会儿就回来。”

姚公馆的佣人房在花园尽头，一幢红砖二层小楼，被分隔成几间屋子，还有一间宽敞的盥洗室。

晓薇推开走廊左边的一扇门，领人进去，拉开窗帘：“这就是芳穗住的地方。原本是两人一间，因先前与她同住的不在了，这屋子后来只有她一个人住。”

芳穗离开的时间不算久，屋子里来不及落灰，整洁干净。靠墙对放着两张小床，其中一张空空如也，另一张上叠着整齐的被单，仿佛它的主人今晚就会回来。