晨雾未散，港口轮机轰鸣。陆行云一身长衫礼帽，回望身后，远处已是行人如织。

而近旁，两列警卫依次排开，是乔望褚容色含笑，以作相送：“此次筹措资费一事，沪上实为鼎力而助，陆大少回到北平后，还望美言几句。”

“乔厅长的奔走，陆某自然全都看在眼里。”陆行云低头看了一眼腕表，距离开船的时候不远了，而他还有别的等待。

乔望褚看快到登船时机，命士官转向，预备替陆行云开出道来：“时间差不多了，陆大少请。”

“不急，再抵沪上不知是何年月，我想先在这里吹吹风。十里洋场，锦绣繁华，北平没有这样的好景致。”陆行云摆了摆手，目光注视着远处车水马龙。

乔望褚早年也是出自北边，对于陆行云的这一番慨叹，他颇有共鸣：“昔年文人笔墨说尽江南，也未曾料到今日沪上远东第一华府的绮丽风光啊。”

“乔厅长沪上多年，可也会想念北地风物？”陆行云侧首，礼帽之下面容沉静。

乔望褚爽然一笑，依旧是惯常官话：“饶是江南富丽，国祚民生系于何处，乔某便心系之。”

陆行云不再答话，静默地注视着港口来处的道路。

他等的人，应该是到了。

来人着黑色制服，是镇守府士官，向人行礼示意，又将信封呈递：“镇守府今晨事多，这是陆长官特意交代的，请您收好。”

陆行云接过书信，一枚火漆印鉴横亘在牛皮纸封的细小缝隙上，用坚固的质地，缝合毫厘。

乔望褚见此情景，说道：“陆大少千里携家书，也是一段佳话。”

“船快开了，陆某就不与乔厅长多叙，来日北平再会。”陆行云将信收好，再看一眼身后鳞次栉比，登上远洋航轮。

此时日出东方，汽笛一声鸣叫，飞鸟振翅朝歌。

沪上报馆几乎一夜灯火未歇，直接贯连白昼，迎来清晨霞光。在寻常百姓尚未完全醒来的时候，铅字已经铺垫好一条惊天动地的新闻。

“我不愿意武断地下任何决定，但是乔，这件事情，我需要你的解释。”

海关大楼，副署长办公室内，戴着金丝眼镜的八字胡男人神情严肃。桌面上摊开几份今晨的报纸，纸张被翻得略为凌乱，有几道明显折痕。

“托马斯先生，我想先弄清楚发生了什么。”乔舒易此时有些茫然，他尚未明白这位一向自诩绅士的英格兰人，是因为什么大动干戈。

“这是今早的新闻。”托马斯神色不善，手指向桌面的报刊。