永益的奶娘回道：“郡王妃把县主交给我们，县主不好关乎着我们性命，怎敢不上心。要说有这句话，我也是刚刚听说，宪王世子邀请县主玩耍，保国郡王世子汇哥儿也在，宁国郡王府东阳县主和靖国郡王府的长河县主都在，宪王世子妃说散点心，让我家县主到面前，忽然说了这样一句话，我站开两步竟然没有听见。”

公主点头：“以后上心。”让人赏赐永益的奶娘丫头银两，让她们退下去。

云展唤一声秀姐：“你向我说的笑话，可曾告诉母亲？”元秀说已回，她还等到这会儿，当丈夫的帮忙说话才回吗？她是个读书的姑娘，出有告，入有告，听到闲话也应该请公婆示下，她早就说出来，何况自己憋屈受气。

她刚想到这里，云展板起脸道：“出入告，入有告，不管你听到什么样的闲话，大或小，好或不好，都要请父母亲示下，你可知道了？”

这位今天摆丈夫威风，元秀站起来应了是。

元老太爷关切道：“出了什么事情？”

公主笑道：“她被人欺负，不妨事，我会处置。”元老太爷谢过她，丫头们说午膳已得，公主让摆宴，一家人带着亲戚移驾偏厅，元慧带着永益已经在这里，两个人手里拿着点心，眼睛里盯着桌上饭菜，郑留根在旁好笑：“我负责看着你们不许乱动，长辈们还没有来呢。”

元慧白眼儿：“非礼勿动，我比你知道。”

四岁的永益县主跟着逃学，但也跟着元慧上过几天学，也能跟上两句，脆生生道：“非礼勿视，非礼勿言，我也很会说。”就是说着话，眼睛也继续盯着她爱吃的菜。

公主大乐了，向着元老太爷道：“果然你是书香门第，这半点不假。”

安席已毕，帘外细乐响起，公主府上有的是小戏班子，擅长乐器的丫头也有几十人，捡助兴的曲子吹起来，一家人带着亲戚宴请起来。

......

店铺里同样热闹，小年的时候，腊月二十三、二十四这个日子里，大半的店铺关门结账，有假的伙计们盼着新年回家，那么买东西的人可怎么办呢？

不关门的店铺虽然少，也不能完全囊括京里各条街道，但是旧式的新年在这时候出来无数摊位，从长街到二道街，甚至平时行人很少的冷清街道也摆开鞭炮摊位年画摊位年货摊位，只要住人，新年就有亲戚走动，称得上处处街道有商机。

燕燕店铺到中午也没有关门，说也奇怪，零星的总有一些人家临时跑来买衣料做礼物，这与大部分的店铺歇业有关，但是燕燕、绿竹和贺宁欢喜不禁：“我们的店铺在京里打出名声。”

枣花、酒花外加燕燕奶娘和祁寻富祁均的妻子都没有单独办过年，主要是穷人家里办年也拿不出手，和这京里的新年不合拍，章妈妈就是京里人，在南阳侯夫人娘家独当一面过，她在厨房里吩咐蒸什么样的年菜，又如何摆放席面。

街道上到处鞭炮声，硝烟味儿弥漫在各个院落里，店堂里绿竹让贺宁关店门：“咱们就好吃午饭，鞭炮我来放。”

贺宁带着伙计们一面上门板，一面伸头四下里看，绿竹奇怪道：“今天不会有客，谁不回家过年呢？”

“天天来读书的秀才们，家里穷的，以伙计们名义送他们一人一方肉又十斤粮，也约了他们来吃年酒，不知道今天来不来，咱们这一关店门，人都在正房里，拍门也听不见。”

贺宁低声道。

绿竹哦上一声，她素来大大咧咧，想不到不奇怪，不过既然听说，也伸长头颈往街道上看，北风一扑过来，绿竹打个喷嚏笑：“好大的雪，”喷嚏过去眼神恢复，绿竹叫起来：“哎哎，看那是谁！”

贺宁追出街道：“你小心着凉。”店铺地笼火，又遮厚帘，在店里工作往往不穿大袄。

他这一跳出去也愣住，惊喜道：“东伯！真的是你吗？”

祁东带着满肩的雪花，身前身后也堆的像个雪人，正和对着他又跳又笑的绿竹说话，脸也冻僵住，笑容看着勉强，眼神里暴露出欣喜：“绿竹长大了啊。”

贺宁等把他迎进店里，祁东一进来先怔忡：“这里好暖和。”伙计里祁树祁乡是祁家亲戚，倒头就拜，帮着祁东除衣上雪，贺宁又急步回房，取了一件自己外衣送给祁东换上，簇拥着他往宅院走。

祁东还不想离开，他不错眼睛的看柜台看货架，看通往二楼的楼梯，每一样都爱不释手，还没有看够呢，往里走的不情不愿。

燕燕从正房走出来笑：“宁哥慌慌张张进来，拿了衣裳就走，难道年三十还时兴出门吗？”

一抬眸见到黑色袄子的祁东，燕燕如遭雷击，眼泪瞬间下来。

祁东见到燕燕就顾不得鉴赏院落，紧走几步，笑容缓过来不再僵硬，他堆笑道：“燕燕，我来和你过年。”

“大伯。”燕燕跪下来泪如雨下：“好好，您来过年太好了。”