江烟的步子走的极慢，废力提着衣裙前行，难为还能走出大家闺秀的端正大气。

苏宴舟陪着走出园子，站在长廊分叉处，苏宴舟扫了几眼江烟，一想到大髦里是一件破败的衣裙，再加入江烟此时此刻脸上恶狠狠的杀意，没忍住笑出了声：“你不必用这种眼神看我，我是知道衣服可能有问题，你不也知道？你自己没看出来，这种不能算我头上吧？再说，我觉得我出现的挺及时的，不也算救你于水深火热之中了。”

“我知道，今日的事……多谢你了。”江烟说罢变扭地侧过头，视线假装看向别处，故作镇定。

苏宴舟一愣，随即嬉笑道：“我就陪你到这里了，我还有要事找你父亲商讨。”

“嗯。”

北风呼啸，梅花影随着烛光斜印在墙面。江父端坐在高位抹着茶沫，苏宴舟于下位而坐，手心的茶盏温热合适，入口茶香清淡，慢慢地醇厚浮于唇齿之间，咽下后喉口留香。

苏宴舟回味地抿了一下唇：“就是沾了岳父大人的福气，小婿才能在冬季还能喝到这等好茶。”

江父心知这人不是来品茶的，他这人一贯是开门见山，不喜拐弯抹角的人。江父审视着苏宴舟：“贤婿，想问什么就问。”

这是让自己有话直说了，指尖轻敲几下杯口，苏宴舟垂眸低笑：“岳父大人，小婿素来也不是爱拐弯抹角的人，那小婿便直言了，岳父大人此次回朝述职，可有听到关于民间开矿的一些消息？”

苏家还有藏有他不知道的矿产？江父思索片刻，道：“陛下年事已高，如今又卧病在床，太子尚且年幼，朝堂之事多是胡丞相在主持。是否下旨允许民间开矿的资格，还未明确。不过，依老夫说看，准许民间开矿之事大抵是不能成了。”

民间多有传闻，说老皇帝已经是一条腿踏进棺材里的人了，并且很大可能是活不过这个年了。年仅五岁的太子殿下哪里压得住底下一群蠢蠢欲动的亲王们，要不是胡丞相力保小太子，就凭小太子的母族是保不住这个幼儿的。

苏宴舟若有所思地点着头，一旦允许民间开矿，那群亲王的势力就会不断壮大，到最后起兵夺权也只是时日长短问题。出于大局考虑，朝廷是不会准许开放采矿权的。

“贤婿，有一事，老夫希望你能答应。”

江父依旧坐如泰山，手端茶盏，但眼底忽然涌出几分真切的恳求。见惯了江父那张肃穆得如同大理寺门口的法石碑的脸，突然瞧见他用这种表情盯着自己，苏宴舟受宠若惊，连忙正襟危坐，俨然是洗耳恭听。

“岳父大人，请讲。”

这时的江父不是一位位高权重的江南总督，而是作为一个父亲。他垂下眼，似乎在躲藏住眼中的愧疚：“希望你能在苏家好好护着烟儿，这孩子吃过太多苦头了。”

桌上的水滴缓缓流出桌角，滴湿了江父袖子的一处。

苏宴舟微微一笑：“岳父放心，这是小婿应该做的。不过，既然岳父提到这话，小婿就斗胆说一些不该说的话。在苏家，小婿会尽自己所能护着江烟，但是对一个女子而言，母族才是永远的依靠。而今日小婿所看到的……岳父大人，您多忙着政事，有些后院的事怕是所知不多吧。”

“……”

眸光蓦地颤抖，久久不能平静。江父苦涩地张了张嘴，终究是什么话着没说出口。他怎么可能不知道胡氏会折磨烟儿呢……可是，可是胡氏是胡丞相的女儿，他也只能睁一眼闭一只眼，只有他不过多偏袒烟儿，琅儿，胡氏才有可能放过他们。

真是讽刺啊。苏宴舟起身，恭敬地鞠躬行礼：“若无他事，小婿就不打扰岳父大人了。”