4.0
谈郁沉浸于百年之前那场恶灵案的最后档案记录。
枯槁泛黄的纸质文件, 密密麻麻的印刷体，写着那段往事。
尽管已经在原著里通过男主视角大致了解过此事，他还是一一查勘了留存照片和幸存者口述记录, 当时的推测结果，恶灵的来源是一位在监狱里意外身亡的犯人，另一种意见是监狱被魔鬼诅咒。
恶灵平日里俯身在某个阴暗角落，待在牢房里，它醒来的时候则开始杀戮。
它的动机是什么？
“你去找他们做什么？”傅岚帛问他。
他听见傅岚帛的问句时, 仍然徘徊在这些记录里, 过了几秒才解释道：“因为监狱的处刑系统故障, 不能暴露故障的前提下, 每个狱警都必须亲自执勤维持秩序, 人手实则不够，对他们而言也很危险。找监狱内部的犯人做调查, 我本意是让查礼然留意监狱秩序……他的性格很合适。”
傅岚帛得到了两个模糊而合情理的答案，敛容答道：“原来如此。”
他停下这个话题，转而提起自己对百年前恶灵案的看法：“恶灵是处理不了的，百年前的狱警也控制不了它。”
谈郁盯着其中一张照片。
死者的头被砸烂了，眼珠充血，干涸的脑浆和血从头骨凹陷处流出来。
傅岚帛轻拍他的肩膀：“该休息了。”
“嗯。”
“你平常这个点也还没睡吗。”
“差不多。”
谈郁在这个世界里的作息很不规律。
明日一早，他准备再到监狱五楼一趟，又想起组队的事, 于是转头问了傅岚帛，得到了对方的应承。
将他送走之后, 谈郁睡到床上, 看了一眼光屏的监视直播, 恰好见到查礼然从床上坐起身, 盯着监控摄像头的方向，过来一会儿，白发男人在镜头里朝他翘起嘴角，慢吞吞地用唇语与他说了一句话。
——晚安，今夜好梦。
这时候，谈郁的终端震了一下，收到了新信息。
——早点休息。
来自傅岚帛。
他回了一句晚安，将画面关闭，脑海里浮现出系统对他的暗示和猜测。
傅岚帛可能是一片过往世界角色的灵魂意识。
……查礼然也是吗。
【你一直忙着走剧情线，我以为你已经忘了这件事。】
‘我无法判断他们是不是那些意识。’
【没关系，先走剧情。】
‘嗯。’
【晚安，明天还有很多事要做，别熬夜。】
系统的声音很温柔。
谈郁习惯了它睡前出现，说一两句提醒的话，每逢这个时候，那个问题就再次浮现——系统到底是什么？
没有答案。
翌日，谈郁一推开门，在门外见到一个男人的身影。
傅岚帛。
男人高且瘦削，鼻梁上架着金丝眼镜，衣着整洁，依然给人斯文礼貌的印象。见到谈郁推门而出，男人转身朝他颔首，说：“走了？”
两人步行到了监狱区。
谈郁是第一个发觉不对劲的，早晨七点，理应出现的狱警不在一楼，他通过系统查到对方正在犯人食堂。
这时候天已经亮了，犯人们都在机器人狱警的监督之下排队进入食堂用餐，不需要人类狱警上前。
“约翰？”
谈郁在终端上给他拨过去了通话，对面很快就接听了。
“该死……这些蠢货渣滓。”中年人的声音压抑着愤怒，似乎忍住了，勉强说，“我现在就过去。”
“我担心你出了什么事，你还好吗？”
“抱歉，一点小冲突。”
谈郁大概明白发生了何事。
约翰本是个脾气暴躁的狱警，在压力之下这种不忿显然爆发了。
谈郁一边往食堂方向去，一边吩咐傅岚帛将刚才食堂的视频调出来。
傅岚帛看了视频，皱眉说：“他的情绪已经难控制了。”
他抬眸看向身旁的少年，对方正将手指抵在下颌，一幅沉思的表情，睫毛撩起，也与他对视了几秒。
他们已经陷入窘境了。
——仰赖科技的监狱，在处刑系统失灵的前提下，即将无狱警可用，更难以控制着上千个凶恶犯人。
“这很危险。”
谈郁低声说着，满眼都是思索的痕迹。
傅岚帛知道这位最高长官正在寻找出路。
他自己也身处双重困境，既被困在游戏里也被困在即将崩溃的监狱，对谈郁的困扰感同身受，他轻轻叹了口气，抚过少年耳后的柔顺黑发，安慰道：“帝国的飞船会来的。”
谈郁没有回答，他知道帝国在副本里只是摆设而已。
当他踏入到食堂正门，一整个大厅的吵嚷骤然小了，几乎所有犯人的视线都落在他身上。
犯人与狱警的争执仍在继续，见到谈郁走进来反而声量更高了，趁狱警转头，猛地冲上前夺枪，嘴上骂着：“那个死了的狱警怕不是你们自己人杀了的吧！监狱不是第一次发生这种事了，当我不知道吗……”
话音未落，犯人登时下颌剧痛，他甚至没看清楚来人的动作就已经被枪托砸在脸上，紧跟着被抓着脑袋撞在桌子上，撞翻了半碗白粥，嘶喊着发出一声惨叫又摔倒在地。
整个食堂顿时陷入死寂。
所有眼球都盯着谈郁。
骤然上前制止夺枪的年轻典狱长，正从桌上拿了纸巾垂眸擦了手上沾着的血，浓密的睫毛垂下敛起刚刚的冷酷眼神。
他的呼吸一丝不乱，仿佛刚刚利落凶狠猛击犯人的不是他似的。
在一片安静和震惊里，谈郁冷着脸，弯腰捡起狱警的枪递还给对方。
“拿好。”谈郁抬了下帽檐，脸上浮起一丝厌烦之色，“五分钟，所有服刑人员都到工作间集合。”
说罢，谈郁不紧不慌地将枪上膛，动作是极其标准的持枪姿势。一瞬间食堂的气氛顿时微妙地紧绷起来，不仅是因为年轻典狱长话里的威胁，在他身后，三个自带处刑系统的机器狱警也在四周徘徊。
另外挑衅狱警的两个人正面色发白。
典狱长和机器狱警都是可以处死犯人的……
被谈郁的眼神一瞥，不等对方发号施令，将枪口指着脑袋，这两人便从人群里退出来，缩着脑袋被机器人狱警押走了。
中年狱警拿着枪和警棍，吐了口气，他的脸本涨得通红，这会儿冷静下来，表情和缓了许多，又转头扬声道：“都看见了？以后乱犯事的……小心你们的脑袋！”
中年狱警有些后怕，这时候处刑系统已经失灵，无法进行大规模抹杀，本不该与犯人起严重冲突，倒是谈郁是不怕死，竟上来把这些人制服了。
犯人们无人应答，脸上神色各异。
“五分钟之内吃完！”中年狱警用警棍大力敲着桌面，“等下全都去做工。”
人群顿时散开，各自到桌边吃早餐，
谈郁皱着眉，仍然攥紧着怀中抱着的长枪，目光在犯人堆逡巡了一圈，粗略一看，光是这个食堂的犯人就有二百人左右，现在这里只有三个狱警，机器人狱警已经没了处刑系统只是摆设，如果发生什么犯人暴动的意外，他们仨全都会死得很难看。
谈郁昨天查过了监狱里的武器储备，也少得可怜。
这种情况只能尽快离开监狱，赶在屠夫恶灵继续杀人和犯人发生暴动之前。
他与傅岚帛说：“你回去行政楼，通知剩下的人员开会。”
他说完，拿着枪准备回监狱五楼转一圈，这时不远处桌边一个白发男人忽地叫住他，自来熟似的问：“长官，我刚才还以为你是来找我的……失望，原来是来打架的。”
查礼然支着下颌，挑起一边眉毛，兴致勃勃。
他坐着的桌子四周无人，因为脾气不好，他在犯人内部也是被敬而远之的，这会儿拿着一碗粥，幽绿的眼睛正颇有些挑衅地盯着他，又说：“你不说话是因为也想杀了我吗？”
“别在我面前犯病。”
谈郁懒得理他，只冷冰冰地看了他一眼，并不理会，自己跟在傅岚帛身后离开了食堂。
他一走，食堂陆陆续续有人开始议论今日发生的事，一部分说起了查礼然和谈郁之间的微妙关系，毕竟他们都见过谈郁进禁闭室找他。
第五尧正在队伍里，他不掺和那些热火朝天的讨论。
“查礼然就像那些喜欢你就要捉弄你的小学生一样，他对谈郁有意思吧，可以理解，毕竟那人实在很……”
“他们是不是睡过了？在禁闭室里。”
“哈，难说了，不过谈郁这样的身份，应该不止一个……你看傅岚帛不也……？”
几个男人心照不宣地暧昧一笑，一转头，忽然瞥见身旁的第五尧正冷冷盯着他们，顿时闭上了嘴。
食堂的大屏幕上正在回播一段监狱规章制度的条例解释，视频里滚动着一段一段文字，接着是检阅式的视频。
第五尧撇下那几个犯人，走到另一区域。
他抬起头，在屏幕视频之中一眼认出了那道黑发制服的身影，尽管视频里谈郁只昙花一现了两秒，长镜头下展露一张遥远的侧颜。乌黑的头发和苍白尖细的半张面孔，帽檐压得低，指尖攥着新型的激光汽化武器，脸上缺乏表情，因而透着股生人勿近的冷酷。
这张面无波澜的脸，为他身后的男人动情过吗。
泛红饱满的嘴唇，张开时露出粉色的舌尖，然后被另一个男人堵住。
第五尧心中霎时泛起了些许异样的涟漪，与刚才那些暧昧议论混合反刍，变成了某种复杂的反感和厌烦。