这位典狱长这几日与查礼然往来密切，但在此之前，却没有和任何犯人接触过。

先是查礼然……然后是自己。

第五尧登时皱起了眉心。

他不喜欢同性恋。

与此同时，谈郁到了监狱五楼的案发地。血迹已经被清洗干净，没有留下一丝痕迹。之前做检查的时候已经确认过，当天狱警被害时身旁没有任何人，唯一一只在走廊游荡的机器人狱警的摄像头眼睛里也没有录下关键信息，仿佛一瞬间，整个监狱的监控都被按下静止渐。

周三早晨是犯人们到劳动间工作的固定时间，整个监狱楼都是空荡荡的，只有空气净化器的嗡嗡运作声响。

谈郁走到虐杀犯的牢房之前，里面很是整洁，与第五尧的房间没有任何不同。

他不知道第五尧的越狱准备到了什么程度，按原著的说法，他们是在犯人临近暴动的时候才与典狱长一起上了离开星球的飞船。

也就是说恶灵还会继续杀几个人。

谈郁走到楼下，终端突然响了。

他收到一条来自周束的信息：

——快跑！！

谈郁顿时意识到——恶灵又出现了。

监控直播一片静止，他一下楼，又收到傅岚帛的通话，男人声音沉闷地传入到他耳朵里：“约翰被杀了。”

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“补给的飞船本应该是在早上就抵达的……”

周束坐在会议室里，面容憔悴，低头继续一遍遍联系已经失联的帝国中央。

谈郁站在一旁，与其他人反复看着案发时的监视录像。

与之前相似，死亡事件发生的过程没有记录下来，只有一片卡顿，接着就是约翰被剖开胸腔腹腔，肠子和粪便散了一地的场景。

他死的地方是从监狱楼到行政楼之间的地段，第一个发现尸体的是周束，她看到卡顿之后就发了警告同僚的消息，拿枪下了楼去找傅岚帛，在路上看到了刚刚被害的尸体。

这时候约翰应该返回行政楼与其他狱警交班，恶灵出现之后将他杀了。

谈郁从停尸间里走出来，收到狱警的新消息。

——我抓到了两个嫌疑人。

【恶灵没有实体吧。】

谈郁也估摸是弄错了人，他隐隐有种不好的预感，连着死了两个狱警，现在监狱内部的气氛已经很微妙，再这么下去，不少人会因为恐惧而发疯。

等他到审讯室之前已经收到了嫌疑人的照片，两个熟面孔。

“他俩当时就在附近！……我查了监控，那段时间只有他们几个人，他们是有作案时间的……第五尧已经在审了。”

唯一幸存的NPC狱警对他说。

狱警双眼通红，下颌长着青色胡渣，衣服乱糟糟的，全然没有以往整洁的模样，已近崩溃边缘。

谈郁点了下头，安抚他几句，又斟酌着说：“我过去审查礼然。”

审讯室里暂且只有查礼然一个人。

年轻的白发男人歪歪斜斜地坐在椅子里，双手双脚都被拷住，面色阴沉，一见他走进，慢吞吞地坐直了身体，扯了下嘴角朝他哂笑：“怎么是你啊。”

谈郁注意到他嘴角破了个口子，显然是之前已经被狱警打过了一拳。

他知道查礼然不是凶手，本也不是过来审讯对方。

在审讯室里，四角各摆着高瓦数的点灯，将房间照得亮如白昼，也让此时这位踏入室内的典狱长的面孔分毫毕现。

查礼然盯着他在灯下的脸。

他总认为自己似乎在哪儿见过谈郁，但这是个游戏，本也没有见面的机会，除非谈郁是个线下玩家。

室内暖和，少年将呢帽和大衣摘下，搁置在一旁，双手撑在桌沿俯身看着他，眼神锐利而沉静：“你看见狱警了，他是怎么死的？”

“他被看不见的东西撕开身体了。”

查礼然皱了下眉，那种血流满地、内脏撕裂的R18g场面在全息游戏里也算罕见了。热腾腾的内脏碎块啪嗒啪嗒地掉了一地，在冬天里还冒着热气。

他之前查过攻略，副本的恶灵是随机作案的小boss，根本杀不死，只能在它杀死所有玩家之前逃出监狱。

他又抬头，看了眼谈郁，摸了摸下巴，心情复杂道：“我知道你不害怕……啧，你倒是小心一点。”

监狱长NPC，一听就知道是给玩家提供越狱金手指的角色，这类NPC都不会有后续剧情。

怪可惜的。

那个念头一下子又从查礼然脑海中冒了出来。

也许谈郁不是NPC呢。

查礼然重新瞥向眼前的典狱长角色。

少年微微曲着背，他脱了外衣，上身只有一件轻薄的衬衣，薄而软，能看见瘦削后背因姿势而略凸起的肩胛骨，视线绕过双手和肩膀，又从他领口露出的锁骨往上，划过脖颈和尖下颌，停在他缺乏神色的脸上。

无论是手背、脖颈亦或者面颊和额头，少年所有裸露的皮肤都干净而苍白，这时光源从天花板落下，强烈的光线，这张近在咫尺的面孔一丝瑕疵也无，只因睫毛浓密而在脸颊投下两抹阴影。

谈郁上扬的双眸被美工涂了色彩浓烈的海蓝，精致而锐利，此时正垂着睫毛沉思，那张淡红的嘴唇不紧不慢地答：“我知道。”

查礼然转而看向他撑在桌沿的一双手，他还记得这人是怎么拿着枪托砸犯人，既不让对方被当场打破头，又果决地震慑那群试图挑衅狱警权威的NPC犯人。

他动作利落且熟练，拿枪的姿势也是，仿佛已经做过很多回。

脆弱又危险的美人典狱长。

“真敷衍啊，谈郁，就算是这种处境，你对犯人也这么冷漠，”查礼然抬眸盯着他的脸，忽地露出一个意味难言的笑靥，“那些机器狱警，他们竟然不帮你，是因为不想吗？”

谈郁倒不奇怪查礼然已经察觉了端倪。

这事结合狱警被害，很容易就能联系到监狱系统故障的结论。

“你猜。”

他回答。

“你应该让我保守秘密。”

“难道你会答应我？”

谈郁搪塞道。

他不怎么相信查礼然。

查礼然在原著里是被描述为白发绿眼睛的疯狂玩家，与男主有嫌隙，一直以暴力与桀骜不驯的形象出现，在下一个副本里杀了几个挡路的NPC而染上debuff，但他毫不在意。

“别的人我懒得理，但你说话我是能听进去的。”白发男人往后仰，靠在椅背上，玩弄的情绪从一对幽绿的眼睛迸射出来，语气嘲弄，“你也可以指使我帮你在监狱里稳定秩序，就像你往日指示你身边的男人那样。”

谈郁听到这句话，眼波一转，倾身专注地俯视着他几秒。

查礼然很古怪。

为了越狱以这种方式接近自己，既主动请缨，却又明里暗里嘲讽他。

【查礼然也许不完全是为了越狱。】

‘嗯？’

【来打赌，他就是其中一块灵魂碎片，喜欢你又求不得，这会儿还没有完全察觉自己的心思。】

【对了，我觉得你之前的说法也没错，原著里提到同性情侣时言辞隐晦，男主写了首意识流的短诗表达他和你在一起了，除了我大概谁也看不出来，你换个对象也一样。】

‘你是让我去和查礼然恋爱吗？’

【你可以两边一起行动，广撒网，节约时间。】

‘不要。’

【你不想知道他俩是不是切片了？】系统笑了，【随便选一个吧，反正你只要靠近他们中任何一个，不需要做什么就能达成情侣状态。】

为什么把恋爱说得很简单？

谈郁不明白。

他如此想着，只打算随意结束这个剧情，随手从腰间拔出来皮鞭，鞭柄抵在男人的喉结上方，尖刺陷入皮肤，慢慢用力。

“你很反常，刚被我的同僚打伤，现在又主动帮我……你在想什么。”

他问查礼然。

因为渐近的轻微窒息，查礼然眼眸沉了沉，仿佛被人为掐着了脖颈，那道细长的皮鞭仿佛随时会勒在他脖颈上……或者塞进嘴里。

他嘴角的淤青被少年微冷的指尖轻轻摁住，一阵麻痒和痛感，仿佛回到在食堂里见到谈郁狠厉的一面的刹那，蠢蠢欲动心跳加速。

查礼然身上的束缚被解开了，是谈郁释放了他。

少年朝他扬起脸，冷冷发号施令：“你可以回去了，小心些去抱团，别突然死了。”

桌子移动，查礼然从桌后走出来，那双深邃的玛瑙绿的眼珠晦暗不明地盯着他。

谈郁对他若近若离，分明性情冷淡，拒绝他互利的帮助……偏偏又让他注意安全。

……他对其他男人也这样吗。

谈郁并不知道对面的玩家在想什么。

即便知道了他也不在意。

他这边随便口头审问了几句查礼然，计划出去与狱警说明对方无嫌疑，然后到第五尧那边过去做类似的事，把男主男配都捞出来。

查礼然忽然凑近了他的脸与他低语，低头时嘴唇几乎碰到他的脸颊。

“谈郁，你就应该在监狱牢房，被锁起来狠狠教育到听话为止。”

他说话时是潮热暧昧的气息。

“威胁我？”

谈郁撩起眼皮，冷淡地反问。

查礼然勾起唇角：“想什么呢……是喜欢你啊。”