树下的人牢牢握着一根长长的杆子，悄无声息地靠近树木，“嘭”一声，喜鹊们扑棱着翅膀朝青山逃窜，留下几根跟不上队伍的罪证。

那人得意洋洋地叉腰怒斥：“呸，看你们还敢不敢来偷粮食了！冬冷不死你们，夏热不死你们，这样犟，只管将你们一只不剩，都打跑了才好！”

“好了好了……”一位老嬷嬷抬手阻拦她，“快去放了竹竿子，别忘了仔细净手，郎君和娘子们还在里边等着吃膳，还不动作利索起来？”

“是，魏嬷嬷。”那人愤愤又盯了一眼，拎着竹竿子走开。

姜尧前脚坐下，后脚魏嬷嬷领着一班人送来了最后一道汤。

趁大家伙儿热热闹闹分汤时，姜堰注意到妹妹粉里透红的脸颊，感到困惑：“外边出了很大的太阳？怎么瞧你热的厉害。”

石斛花菌热汤正好分到姜尧这桌，她双手接过汤，仔细用垫子铺着。

“是出了太阳，倒不是很热……咦，这汤好香，是大洄不曾有的菜色。”

汤虽然香气四溢，但也烫手，姜尧转而去夹了一箸雪菜笋丝。味道尝起来也和大洄那边不大一样，偏甜些。

“哥哥快尝尝，味道十分不错呢。”

不知这话被分菜的小厮听了去，见姜尧好奇，他给讲起来这道菜的做法。

“挑选最鲜嫩的早笋，底下沾了泥儿，带根须的部分都不要，再去皮，切成厚薄适中的丝，往锅里倒进去，没过水，盖上焖。”

“至于焖多久嘛，庖厨里头最好的几位厨娘都心照不宣，不对外说的……”他说到这里一顿，露出几分心驰神往的神色。

“再倒油，趁锅热着，冷油一泼！把雪菜全部丢进去翻炒，闻见香味了就把笋丝也一齐搅和进去，这里得鼓风的卖力，将火烧旺了，她们握着大勺快速颠抻，之后再加上几味调料即可出锅了。”

姜堰煞有介事点点头，这做法与宋氏几乎不差，看来关键还是在笋本身和调料上。

口感自然不必说，难怪如此寻常的菜色也能叫姜府端出来。不过从笋丝确实能看出姜府厨娘的出奇刀功，没有个十年铁杵磨成针的本事，真不好说。

一直默默听着的姜尧此时握箸的手不易觉察地颤抖，藏在袖子的另一只手握成了拳头，匀缓的呼吸也稍加急促起来。

手臂上瘙痒难耐，胸口仿佛闷了一口不上不下的气，憋的心慌。

时机已到，姜尧捏着勺去舀汤，“啪”一声，汤水四处溅开，垫子上绣着的花草也晕了色。

姜堰回头看来，注意到姜尧不同寻常的脸色。她下颌处冒出一点点类似橘子皮的凸点，红白皆有，脖子上也是。

脑子中一根弦突然崩断，姜堰猛然起身抱着妹妹往外跑去。

一双箸摔得噼里啪啦，一只盛着热汤的白釉莲瓣碗倒在地上醉了酒似的舞蹈。闲话的声音一夕全无，说菜的小厮一抬头，十几张脸不约而同看向自己。

韩夫子走过来询问发生了何事，小厮诚惶诚恐地扣手，用脑门紧紧抵在地上，一五一十答话，生怕漏了任何一点细枝末节。

小厮讲罢，郎君和娘子们大都一知半解的神情挂在脸上，只有韩夫子听明白了，让大家继续用膳，自己则背过手往外走去。