船老大的老婆哭得伤心欲绝，责备自己不该用鞋帮敲她，后悔自己大该上街给次儿买西红柿吃。要不，次儿不会那么快死，他们也不会落个没有儿女养老送终的孤老下场。收养的女儿从五岁拉扯到今，见大，却死了！呜呜呜！

得知二姑次儿死了的消息，祖母犹如五雷轰顶！伤心欲绝地哭喊：“我的次儿次儿，姆妈对不住你啊，对不住你呢，是说叫你好生跟着船老大活着，为母有能力就来接你回家，你干嘛着急走，不等为母的来接你呢……呜呜呜，我的次儿啊次儿……祖母哭昏在船老大家门口！只是人死不能复生，就是心如刀绞，千刀万剐又怎样！

手头的钱用完了，几十天的寻访跋涉，早将祖母与大姑的体力耗尽。本想找到二姑次儿在船老大家歇歇，这不二姑次儿早逝了，都不在此处，留下还有何意义，徒增感伤痛楚。无奈，大姑搀扶祖母，又高一脚低一脚地乞讨回家！祖母走时，船老大还拿出二十块钱给祖母，祖母高低不肯要。因为在祖母心中拿了这个钱，无疑是将二姑次儿再卖了一次，以后来寻就更难。

回家后，祖母大病一场，整个人瘦得脱了臼！做梦都叫着二姑次儿的名字，次儿我的次儿，你在哪里，为母的对不住你，为母的不该把你送人呢，为母的若知你会一样早死，还不如我们一家人在一起，呜呜呜……

祖母从得知二姑次儿去世的消息，就变得神神叨叨，头脑不大清晰。一想起二姑次儿，无不神神叨叨的。没人听清她在神神叨叨啥！这乃是祖母心中永久的伤痛，不可愈合。

后来，祖母心病好些了，就自我安慰地说：“不怪船老大，只怪我们母女情薄缘浅，也怪次儿没福分，那么好的家庭，不愁吃穿，怎地要得那种病？怎地就想吃西红柿，大冬天的哪有西红柿吃，怪不得船老大两口子！”

然后立马接着说：“才不是，一定是船老大在撒谎，我的次儿才不会那么早死，赶明儿有精力与时间，我还要去寻船老大要人。长儿，长儿，我的长儿，做娘的要不得，当初就该听你的不将次儿送人呢，你看船老大家像是死了孩子的人家么？我看怎么也不像？”

祖母一叫呼就拉住大姑的手：“长儿我的儿，你说你妹子次儿哪里去了啊？定是船老大在撒谎，你妹子次儿多精神活泼的，吃得那样多，长得那样快，你们姊妹中最高最漂亮的一个，怎会出夫子死掉？还一鞋帮就敲死了？你信吗，我的长儿，我死也不信。”

大姑也不信二姑次儿死了。看情形，船老大夫妇过得还好，虽哭得伤心伤意，可总觉得不是真心。定是船老大夫妇撒了谎。可二姑次儿并不在家里，不与他们生活在一起，去哪里了呢？

大姑跟祖母承诺，往后有时间与精力一定陪祖母再去寻二姑次儿。两母女就二姑次儿一提起来就后悔，早知如此，何必当初！耳边还响着二姑次儿被把给船老大时悲伤孤苦的求助声：“姆妈，姆妈，我不喝那么多稀粥了呢，我跟你们去给丁地主家干活，不要把我送人呢，不要不要我呢？大姐大姐，你跟姆妈求情，不要姆妈把我卖给别人呢，我不上船，不上船，不上船……呜呜呜……”

二姑次儿抱着河边的一颗树，使劲地哭喊求助，可没人救她。就此离开了生养她的村庄，离开了她的亲人，她的姆妈。

冬天的太阳出得多好，洒在异村的树木上却无限苍凉，本以为寻到二姑次儿是多么开心的事，原以为人间会有某处奇迹在，二姑长大了，如花似玉，嫁了个如意郎君，还有了子女，与我一般大。我亦可像到大姑家小姑家那样去二姑家玩，多好！可人间并没有奇迹在，二姑的命运并没有因换了人家而好转，还是夭折了。

二姑次儿当初卖身的价钱，不过一升半斗米。一家人喝稀粥只够一天。