但是鱼干的气味很诱人，这让原本打算掉头就走的洛丽丝夫人又开始犹豫起来。它每天在附近徘徊，期待一个绝不会有闲情雅致去喂猫的人同自己分享这份美味，所为的也不过如此，难道区区一个新生还能比那个看人的眼神活像只大秃鹫的魔药课教授更可怕吗？

想到这里，洛丽丝夫人抽了抽鼻子，踩着硬腿式的步点小心翼翼地靠了过去，同时嘴里也不忘间歇性地发出威吓的哈哈声，提醒对方别有任何不老实的想法。

“不用那么紧张兮兮的，女士，我又不会害你。”

话音刚落，突然发觉这句话听起来像是哪里的山贼一样，尼尔自嘲地笑了笑，把手中那一绺鱼肉丢在地上，自己保持着蹲下的姿势后退了两步，给猫腾出空间。这一举动略微赢得了一些洛丽丝夫人的信任感，它走到鱼肉面前，像所有猫一样先儒雅地凑上去闻了闻，然后迫不及待地大口吃了起来。

“吃吧，女士，吃吧。”见它逐渐放下戒心，尼尔突然想起了自己扒在新伦敦剧院的窗户外面偷看过的那出音乐剧，脸上不禁有微笑浮现，“夏天为何迟到，时光何时飞逝，而安德鲁·洛伊·韦伯必将永垂不朽，真该让女王封他一个男爵，再加赐一座城堡才好——吃吧，祝你有个好胃口，女士。”

……

除了人和棕熊，这世上便再也没有比猫更薄情寡义的动物了，在尼尔的慷慨之下大快朵颐了一番之后，洛丽丝夫人转眼间便恢复了本来面目，丝毫不惦恋这一餐的恩情扭头就走，临行之前还不忘恶毒地冲他呲呲牙，以示绝不要妄想下次抓到对方违反校规时自己会因此网开一面。

目送着它不可一世的背影远去，尼尔有一瞬间恍若回到了与阿毛生活在同个屋檐下的那个夏天。他清楚自己并不是在怀念那只已然从字面意思上化为了宗门发展的食粮的可怜宠物，只是在千头万绪都梳理不清又没人可以商量的处境下久违地感到了孤独而已。.CoM

“这个倾向可不太好……也许我也应该学其他人的样子养点什么？”

……

……

“你想养宠物？”

看着海格亢奋的表情，尼尔立刻意识到自己也许选错了商量的对象。

“是的，教授——但我们把话说清楚，我要的是那种没有被法律明文禁止，并且不会烧掉、吃掉或者腐蚀掉任何东西的生物，好吗？”

“包在我身上了。”

海格豪迈地拍了拍自己的胸口。

“放心吧，尼尔，多亏有你帮忙，新品种火螃蟹的培养进展得顺利极了！不管你喜欢什么样的宠物，我一定给你搞一只最好的来——啊，你瞧我，真是蠢透了！你干嘛不直接从新孵出来的这批小家伙中间带走一只呢？看，它们多可爱啊！”

“太棒了，您根本就没听见我刚才在说什么，对吧？”尼尔低头看了一眼海格捧过来的那个盛满火山灰的方盒，里面有几只灰色的、像是把腐烂的水母裹上面糊炸过一样的东西在缓慢地蠕动着，“您知道吗？也许我应该老老实实地写信给咿啦猫头鹰商店，请他们空运一只白脸角鸮之类的东西过来……”

“千万别这样！”见他有打退堂鼓的意思，海格赶忙提高了声音，上前两步一把拉住他的胳膊，动作之大几乎让尼尔双脚悬空，“哦，抱歉……但是嘿，听我说，真没必要去做那种事，你尽管放心，很快！很快我就能给你搞到一只最棒的宠物！相信我，好吗？”