内务库里，所有人惊讶地看着眼前一幕。

矮小的孩子扯住凶悍的家仆，认真地要求他道歉——只因为他欺辱了疯二郎，这种众人都习以为常的小事。

像丁巳这样的刁奴，再行事嚣张，也不敢真的承认自己以下犯上，这对奴仆来说可是重罪。

丁巳讪笑：“表姑娘年纪小，怕是看错了吧。”

周瑭定定注视着他，不说话。

被孩子乌黑的杏眼盯着，丁巳心下一虚，问围观众人道：“刚才有谁看见我对二公子不敬了？”

没有人敢出声。

正因为无人出声，周瑭弱小的声音才能格外清晰。

“你是二舅母院里的人，对吗？”周瑭道，“我听说，二舅母宽以待人，从来不苛待下人，也从来不会苛待非己所出的庶子。”

他看向一旁的大婢女：“莲心姐姐，大伯伯这样没礼貌，只会败坏二舅母名声。”

丁巳心下一慌，求助地看向莲心。

莲心是二夫人的身边人，应当知道他们是奉命而为啊！

“表姑娘说的是。”莲心却道。

事已至此，如若不罚，真当就要败坏二夫人的名声了。

“刁奴该罚！”

丁巳被直接拖了下去，拖他的人，正是刚才那几个商量好了要一起激怒薛成璧的家仆。

鞭笞声中，丁巳惨叫着，向薛成璧连声道歉。

为了表示二夫人的宽厚慈爱，莲心又吩咐几个小厮，帮薛成璧捡回木炭。

薛成璧站在一边，冷眼旁观。

不管他发狂也罢，沉默也罢；身边热闹也罢，冷清也罢——他身上永远萦绕着拒人于千里之外的孤独感。

好像不会有人能得到他的关注。

周瑭有一点点失落。

为什么？

在弄玉小筑里，主角还常常和他说话的，怎么出来之后，反而一个眼神都不肯给他了？

周瑭不知道的是，待他转身离开，薛成璧才抬起头。

望着他离开的方向，久久凝视。

“瑭儿，你方才为什么要帮二公子出头？”

回云蒸院的小路上，郑嬷嬷神色忧心忡忡地问他。

周瑭鼓起包子脸：“那些人欺负二表兄，我不高兴。”

郑嬷嬷急道：“但你这样和他亲近，是会吃苦的啊。”

周瑭仰起脸，疑惑地看她。

郑嬷嬷叹了口气，絮叨起往事。

“二公子本来就是二爷的庶长子，在他患疯病以前，邹姨娘本来也是很受二爷宠爱的，几乎是宠妾灭妻的程度。”

“但那疯病一旦显露，邹姨娘的清平院就冷清了下来，邹姨娘也缠绵病榻没好过。”

“瑭儿当真以为，那清平院里一直都没有下人吗？从前当然是有的。奴婢也有感情，也会心疼他们的小主子啊，但是时间久了，走的走，死的死。”

“悬梁的、落湖的、投井的……这就是留在清平院里，亲近那对母子的下场。”

周瑭脊背的寒毛根根竖起。

他很轻声道：“二夫人憎恨她们母子，所以邹姨娘一失宠，她就故意孤立她们……是不是？”

郑嬷嬷摸了摸孩子冰凉的脸蛋：“你能想明白这些，就该知道嬷嬷为何不许你亲近他。”

周瑭的心脏皱紧。

如果自己成为了阮氏的攻击目标，现在这份岌岌可危的温饱就会消失，或许性命也会丢掉。

而且不只是自己，还有郑嬷嬷。

这个待他如亲子，为了找他能跑遍全府、为了救他能在二房门外站一整夜的奶嬷嬷，也可能遭遇不测。

寄人篱下的幼弱孩子，在羽翼丰满之前，连想对谁好都无法自己做主。

一股迫切想要成长的欲望，在周瑭心中生根发芽。

“嬷嬷，我想明白了。”

郑嬷嬷欣慰道：“想明白，以后就不理会他了？”

周瑭摇摇头。

“这又是何苦？”郑嬷嬷叹息。

“嬷嬷，她需要药，她自尊心那么强，明知道会被刁难，但她还是去了，说明那些药对她来说真的非常重要。”周瑭目光恳求，“我只是把药带给她。悄悄的，绝对不让任何人发现。”

他抿唇，小声道：“不见面也可以的。”

郑嬷嬷仍是担心他的安危，不肯点头。

“嬷嬷。”周瑭揪住她的衣摆，撒娇似的摇一摇。

这样的情态，任谁看了都会心软。

郑嬷嬷只得应下。

他们先把份例送回云蒸院，周瑭向郑嬷嬷演示了自己的轻功，骇得她好一阵没回过神。

周瑭又顺势坦白了自己之前翻墙送药的事，郑嬷嬷一阵后怕，但看到全须全尾、且对二表兄满口夸赞的小主子，她心里对那位疯二郎的看法，产生了一丝动摇。

难道真如瑭儿所说，那位二公子是个对孩子很和善的人？

他们不清楚薛成璧的那份药单上写了什么，于是带了他之前发热症时吃的药草。郑嬷嬷寻了个落东西的由头，牵着周瑭折返内务库，看能不能恰巧碰上二公子。

薛成璧还在内务库。

清平院只有他一个人，来回搬份例要多走几趟。

鞭笞丁巳溅出的鲜血还残留在青石板上，奴婢们窃声讨论着刚刚发生的事，传着薛成璧的小话。

“表姑娘纯善，又是同病相怜，才好心替他说话。但二公子对表姑娘还是冷着个脸，没有半点感激之心。”

“他对清平院的旧仆也是如此，前几年所有想接近他的人，都被他恶语相向赶走了。”

“活该没人愿意帮他……”

现在周瑭再听到这些话，心里已经没有被主角冷落的难受了。

他好心疼啊。

在薛成璧去偏僻库房取陈旧次品的时候，周瑭拉着郑嬷嬷跟了上去。

他没有进入库房，而是站在库房外的窗牖下，拿出昨晚缝好的小荷包，假装和郑嬷嬷叙话。

屋内，薛成璧正走到窗边的时候，忽然听到了周瑭故意扬起的声音：

“这荷包上的兰花可真好看，是谁描的绣样呀，简直是仙女下凡！”

薛成璧：“……”

屋子里面没有动静，周瑭又拿出了给《奸臣》写五万字书评的气势，把荷包上的兰花从里到外夸得天花乱坠，连口气都不带歇。