因为十七皇子这一插曲, 好不容易将其打发走时，天色已经晚了。

临走前，十七皇子依依不舍地看着江宴秋，就差拉着他的手倾诉衷肠, 滔滔不绝一番自己对修仙的渴望了。

就连看向江宴秋的眼神都直勾勾的, 狂热得很。

江宴秋：“……”

因此，郁慈目光十分不善, 从头至尾没给过十七皇子什么好脸色, 江宴秋甚至觉得小师叔拔剑的手，蠢蠢欲动……

出于对仙山和皇室良好关系的维护，江宴秋最后匆匆将人打发走了, 最终实在经不过十七皇子的软磨硬泡、极力邀请, 勉强应下了赴老皇帝寿宴一事。

不仅是他，就连五皇子都松了口气：“江仙师, 十七弟让您见笑了。他从小被母妃宠坏了, 性格跳脱乖张，还望仙师不要放在心上。”

江宴秋摇摇头, 看向五皇子的目光有些同情。

有这么活宝个弟弟, 还打不得骂不得, 五皇子看样子也很头疼的。

联想到他们兄弟俩之间的对话，江宴秋的八卦之魂不禁熊熊燃烧。

所以实际上, 五皇子是宫中地位低微的才人所出, 并且生母很早过世，被地位尊贵的连贵妃，也就是十七皇子的生母抱回宫中养大。

有这么一个身份高贵、地位超然的母妃, 难怪十七皇子性格如此蛮横, 甚至连五哥的私人书房都敢擅闯, 满脑子天真的想法，好好的皇子不当，偏偏想去修仙。

偏偏连贵妃是五皇子名义上的母妃，面对这放肆的十七弟，也只有隐忍融让居多。

老皇帝尚未退位或驾崩，众皇子们目前也只能维持这表面上的父慈子孝、兄友弟恭。

嗐，江宴秋心道，还不是因为老皇帝生太多，才这么多弯弯道道的[指指点点.JPG]

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天色已晚，下人来报，乔夫人身体抱恙，已经睡下了。

啊……

江宴秋当然做不出大晚上把人家孕妇叫起来问话这种事，正好今天也已经很晚了，他干脆跟小师叔一同与五皇子告辞，在早已准备好的院子中歇下了。

不愧是皇室审美，这处院子布置得颇为雅趣，飞檐青角，抄手游廊，曲水从廊下蜿蜒而过，荷塘上弯着一座小小的拱桥，月亮的倒影跳跃在波光粼粼的池面之上。

夜风袭来，荷香阵阵，月光透过湖石窗棂，颇有几分禅意。

江宴秋深深吸了一口气。

自从出关后……不，应该是自从几年前离家后，这还是他第一次回到阙城。

月影婆娑。

虽然知道自古至今都是这同一轮弯月，但故地重游，至少赏月的人心中，才格外唏嘘。

郁慈不知何时走到他身旁，沉默不语。

良久，小师叔淡声道：“天色不早了，为何还不歇下。”

江宴秋：“还不困，”他想了想，偏过头看向身边的人：“倒是小师叔，怎么这么晚了还不休息？难道……”他狡谐一笑，像只厨房偷鸡的小狐狸：“师叔也认床睡不着？”

郁慈：“我看你心情似乎不太好。”

江宴秋一怔：“有么？”

他表现得很明显吗？

郁慈也偏过头，微微俯视着他：“嗯。”

好家伙，他还以为小师叔是那种高冷无尘，人情世故半点不通的人，没想到这么心细如发的吗。

江宴秋：“……嗐，也不能说心情不好吧，就是触景生情，有点纠结。”

乔夫人不论是气质还是礼仪举止，都很像曾经他还在玉仙楼时，楼里的一位姑娘。

也因此回忆起了一些旧事罢了。

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那是位家产被抄，全家老少发配边疆的官家小姐，也曾在这偌大的皇都阙城锦衣玉食，无忧无虑，每日烦忧的，不过是家里不让读些女德外的闲书，或是将来要嫁给不怎么喜欢的员外之子。

直到那个深夜，举着刀剑和火把的官兵杀入府中，父亲在书房服毒自尽，母亲、兄嫂、老祖母……全家被迫换上破破烂烂的囚服，蓬头垢面赤着脚，在街头巷尾看热闹的眼神中出城，还不知能不能活着走到瘴气漫天的边疆。

她因为年纪小，被发卖到怡红馆中，从此零落成泥，受尽屈辱。

她不再叫“君书”了，她从此变成了“香莲”。

当得知意外有了身孕——甚至连孩子的父亲都不知是哪位客人的时候，香莲第一次想到了死。

她一瞬间情绪就崩溃了。哪怕被奶娘捂着脸送出府、第一次接客时碰上少女时代的熟人、第一次被刁蛮的客人甩了一巴掌时，她都没有这么想死。

这是不一样的。这是在孕育、创造一个新的生命。

这件事本该是神圣的、庄严的。在充满爱与期待地某一天，它才应该降生。

无论如何，都不应该发生在她这样，人生已经如同失控的马车，不知哪日就会跌跌撞撞地驶向悬崖，然后粉身碎骨。

她看着自己尚未显怀的独子，沉默地与姐妹谈笑，然后沉默地为自己备好了三尺白绫。

——直到那一天。

春红快要不行的消息，打断了香莲预备好的计划。

她匆匆地暂时藏起白绫，与姐妹们一道，急匆匆地去床边探望春红。一看到床上形同枯槁、眼睛灰蒙蒙早已半瞎的春红，她的泪便抑制不住地夺眶而出。

春红上了年纪，已经是怡红馆的老人了。如今年华老矣，姿色不再，没几个客人有兴趣点她，就连抓药钱，都是她们几个姐妹凑的。

香莲很感谢春红，她觉得对方很像自己的姐姐。

刚进怡红馆时，她怕生，整日哭，服侍不好客人，经常被嬷嬷训斥，也经常吃不饱饭。是春红暗中接济她，深夜里把她搂在怀里哄，拍着她的背，哄她睡觉。

香莲知道，春红曾经是有一个孩子的。

——虽然听其他与春红熟识的姐妹说，那是个很不怎么样的孩子。

“吃里扒外”“势利眼”“小白眼狼”，不外乎这些形容。

可春红还是很爱那个孩子，甚至差点为他哭瞎了双眼。

可惜了，听说是去外地求学时遭了劫匪，连人带车都摔下了悬崖，估计早已没命了。

自那之后，春红的身体就每况愈下，时常眺望着儿子当初离家的方向，口中喃喃念着他的乳名。

宴秋。

原来他叫宴秋。

那日，春红看起来着实大抵快不行了。

她年轻时亏空过身子，手臂瘦骨嶙峋，眼睛灰蒙蒙的，像是被一口不甘心的气吊着，不肯就这么阖眼。

香莲跪在床旁失声痛哭。

她想，这命又不是她自己要选的，这世上也不是她自己要来的。

人这人生，怎么就这么苦呢。

她握着春红的瘦得指骨凸起的手，一边流泪一边瞪大眼睛听着，生怕听漏她一句遗言。

如果真的有所谓的神仙、所谓的天王老子存在，想必是听到了她那日虔诚的祈祷的。