“宋某别无他意。”

宋延不屑绕圈子，直言道：“夫人爱女心切，王鄂失踪前曾受人棒打，卧床不起，此事与夫人大有关系。”

陈年旧事，谁料光天化日之下重提。

本想震慑珍珠，却把自己套了进去。晏夫人瞬间变脸，额角一滴豆大的汗珠滚落。

底下两个老妈子心虚对看，表情闪烁，作为亲信的她们显然知情。

江芹有些意外，暗暗心想，宋延那一趟，不止一张制香方子，必是查出其他线索了。

霎时间，鸦雀无声。

言灵抓住机会一路小跑过来，喂珍珠服下一颗清心丹。而慎思僵在廊下干看着，觉得此人长相可怕，不想靠近。

身后的冰块消融着，侍女换过一盏新茶。

“呵呵。”晏夫人一声冷笑，打破寂静。

近日烦心事积压，她的理智显然不足以承受宋延抛来的这根稻草，片刻后抬起脸，眼里露出一丝憎恨的狠厉。

“春儿贵为相府千金，自小在老爷和我的庇护下长成，一丝苦头也没吃过。王鄂凡夫一子，满腹酸文的穷措大，功名无望，又存有不国之心，如何配得上我的春儿！”

在场下人皆是心腹，晏夫人没了顾忌，虚望着台阶，语气森冷：“当年老爷已将婚约取消，没过几日，他竟然还敢上门，疯言疯语，发誓此生非春儿不娶，又扬言下次春试状元定然是他，痴人说梦罢了。”

“王家本是吴越旧臣出身，受天恩赏识得了份荫庇，他父亲与老爷同年，彼此投契，这才有了指腹为婚。家境平庸也罢，祖父偏酒后胡言，妄论太祖，被人揭举入狱，病死牢中。那一句话，惹的是杀头大罪！如此长辈，养出的子孙又能好到哪里去？没有功名职份，偏爱指点朝政，承袭祖上一张惹祸的嘴。财力上老爷和我大可接济，嘴长在他脸上，怎么管住？”

江芹怔了一下，王鄂居然是吴越国人。

“所谓情情爱爱，不过想攀着春儿和老爷往上爬。我是派人教训了他一顿，断了他非分的念头，下手虽重，也送去银钱给他调理。生死有命富贵有天，怪不得谁！”

“你们知道什么！我做的这一切，都是为春儿好！”

珍珠几次想开口，最终猛地咳了一阵，胸腹像塞满铅块一样疼。

嗓子几乎干哑，用带血的唾沫润了又润，才能提气说话：“夫人请来的六个打手，打得大哥哥一整月下不了床。”

江芹、言灵听了，两相错愕。

“这么说，他伤好了，心怀恨毒，便派你来害我的春儿，是也不是！”

晏夫人一拍圈椅扶手，蓦然起身，把手一挥，拂倒茶盏，定窑白盏轰然破碎一地。

“……还是他没好，死了？！”她的眼色变得飘忽，神经质地来回踱步，“变作厉鬼，用上你们吴越的邪术，和你里应外合，要谋害春儿的命……”

侍女眼见情况不对，急忙上前扶住晏夫人颤抖的手臂。

“大哥哥没死！”

“他宁可自己死了，也不会让我、让任何人谋害小姐！”

……

珍珠已经发不出声音，在旁人听来，努力的反驳像是沙哑的呜咽，含糊不清。

她使劲发声，受过私刑的身体却扛不住，毫无预警地斜倒下去。江芹大惊，迅速出手一把拉住，珍珠软绵绵地瘫倒在她怀里。