“我晓得儿孙自有儿孙福。”乔老夫人从身侧取过半旧海棠红的锦匣，递给碧凝，“思来想去，还是给你。”

翡翠碧，鸽血红。它曾经温凉莹润地佩戴在她的腕间。碧凝知道，这份心意是千钧之重。

“老夫人，您该给舒敏。”碧凝不忍拂了乔老夫人眸中柔和情绪，可她绝无承受的理由。她几乎可以毫不费力地猜测到，那眸光中暗含的深意。

“碧凝，你知道，我不赞成舒易那桩婚事。”乔老夫人惯于慈和的神态闪过一丝凛然，“若不是没有法子，我是决计不会放东洋人进府里的大门。”

“晴子毕竟救了舒易，她是个好姑娘，您且看看。”碧凝将海棠红的锦匣接过，却搁在一旁的紫檀木案上，“您的心意我知道，只如今木已成舟，慢慢会好的。”

“怎么会好？不会好的！”乔老夫人声音有些发颤，她的眼中涌起一种愤懑而无助的情绪，半晌才归于平常，“只要你入了乔家，我肯定是向着你的，舒易那里同样是这样。”

“老夫人，我敬着您，把您当做亲外祖一样看待。可世上的缘分，却是最不可强求的。”碧凝一字一句落得很轻，那一双眼却青白分明。

乔老夫人扫了一眼紫檀木上的锦匣，摇了摇头：“罢了，既然你下了决心，我也不多说。这天儿已经晚了，明日一早，你同之砚一起回去。”

“好，我会告知乔姨。”碧凝应着，站起身来，“老夫人好生歇着，注意身子，改日再陪乔姨来看您。”

乔老夫人颔首，眉目恢复慈祥：“好孩子，去吧。”

回廊绕幽径，月影共徘徊。

“碧凝姐！”舒敏踮脚在门前张望着，偶一瞥见那窈窕而来的身影便迎了上去。

春末的夜里风微凉，碧凝瞧见舒敏赤足跑出来，已经换了睡袍，鞋子落在身后，眉间微蹙：“怎么慌慌张张的，也不怕着了凉。”

舒敏素来肯听碧凝的话，乖巧地穿好鞋，才急急地问：“祖母怎么说？”

“没事的，之砚明儿就和我一同回家。”碧凝不说原委，尽管她心中早已洞明。

“到底是怎么一回事？奉园里谁那么大胆子敢对之砚下手？”舒敏双手叉腰，气愤得很。

碧凝不答反问：“你觉着乔家如今的境况，当真是戮力同心的么？”

“你是说乔望骐？”舒敏眼睛一转，脱口而出。

论辈分，乔望骐自然是尊长，然而论血统，乔府里的小辈向来不用尊称。

“老夫人是这么说的。”碧凝只这样说，转身进了屋子里。

舒敏仍旧刨根问底：“他为什么要这么做？之砚知道了什么秘密吗？”

“这就不得而知了，你也别想太多。”碧凝坐到绣凳上，捧起一杯茶暖了暖手，又搁下来往外走，“折腾到现在，乔姨还等着消息，我先给家里去个电话。”

对于乔姨而言，有些话自然不必说，她只需要知道之砚明日就会回家。但是对于父亲，碧凝明白他必须知道一切，因为今天这件事情和此前安泰的动作，都关系着姚家的未来。

挂了电话，碧凝静静伫立在廊下，那朦朦胧胧的月色忽明忽暗。风吹散流云，那云却又反复聚拢。夜也就不断变换，反倒不那么寂寞。