“姚小姐，咱们走着也是无趣，你不妨想想有什么要问的，只要知道，我都会为你解答。”何梨扶着碧凝，即便走了许久，依旧步履轻盈。

她想要问什么呢？

碧凝明白，她真正最想要问的东西，只能藏在心里，也不是何梨能够解答的。但是，她仍旧有想要询问何梨的话。

“我听说北平城有许多伶人都住在十三胡同，那里可谓百家汇集，何梨知道吗？”姚碧凝偏首，观察着何梨的神情。

“十三胡同，我正是住在那里。”何梨的眼底闪过一丝光，低声道，“称不上什么百家汇集，不过是个杂乱的破落地，不管容不容易，总是要活下去。”

姚碧凝得到肯定的回复，接着问道：“既然何梨住在十三胡同，是否听说过瑾娘呢？她是一名绣娘，曾经也住在那里。”

“瑾娘……”何梨听到这个名字，轻轻地念，像是呢喃唤着，“瑾娘她，回不来了。”

“我曾经去拜访过瑾娘，与她颇为投契。可是后来传出噩耗，说是瑾娘自尽了。”姚碧凝缓缓述说着，“这是巡捕房的结论，但我是不信的。”

“瑾娘她……的确不是自尽。”烛火映照出何梨痛苦的面容，她的手也不再扶住碧凝，无力地垂落在身侧，“姚小姐，我说过会知无不言，你的揣度是正确的。樊梨花的角儿，我如今是不演了，但并不是很久以前。”

姚碧凝攥紧了指尖，她能够清晰地感受到指甲嵌进肉里的刺痛：“何梨，为什么?”

原来何梨已经察觉到了，之前她凝神看向戏服，正是因为在那些色彩绚丽的衣衫下面，探出了一寸冠缨长翎。这些行头熨帖整齐，既是何梨一人所有，就指向了一条结论——她并非早就不演刀马旦，而是有所隐瞒。

现在，何梨坦然地承认了这一点，也就等同于承认了瑾娘之案。

姚碧凝当初就起过疑心，要在十三胡同这样人多眼杂的地方不引人瞩目地制造凶案，只能是原本就居于其中的人。人们的习以为常就是最好的庇护，从而获得全身而退的可能。

刀马旦出身的何梨，或许与瑾娘早已相识，因此瑾娘最初不会反抗。而她的身手和住所，则为完成这一切提供了可能。

何梨能够轻而易举地回到相邻的院落，而那从瑾娘房中带出的木匣，也能够顺理成章地归为戏服——对于一个伶人而言，这是再寻常不过的。

“姚小姐，我对不起瑾娘，她本来已经疾病缠身，却还不被放过。我们相识多载，她总是一心想要逃出自己的宿命。”何梨的身子微微踉跄，又继续向前走，“自从那一日起，我再也没有演过樊梨花。可是宿命，是逃不掉的。”

“那是一条活生生的人命，有什么宿命一定要以如此惨烈的方式去实现？何梨，这到底是瑾娘的宿命，还是他们需要我去接受的安排！”姚碧凝只要想起那根断钗，心里就涌起无边的恨意，她的母亲已经为此断送一生的喜乐，而那么多无辜的人都变成这所谓宿命的殉葬者。

她从未相信如此不择手段的堆砌能够建成坚不可摧的城墙，这些用良知炙烤出的砖瓦只会带来又一次倾覆。